轴向柱塞泵拥有多个活塞（一般是奇数），这一些活塞以环形阵安装于壳体内，该壳体常常被叫做缸体，转子或简。凭借整体轴驱使该缸体绕其对称轴线运转，该整体轴多多少少与泵送活塞对齐（常常平行但不）。交配表面。缸体的一端是凸起的且磨损在固定阀板上的配合表面上。泵的进口和出口流体凭借缸体和阀板彼此间的划动界面不同的部位。阀板拥有两个弧形接口，分别支持工作液体的进入到和出口液体的流出。比较突出的活塞。泵送活塞从缸体的对应端突出。还有许多配置用作活塞的裸露端，但是在过程中这些都搭在凸轮上。在可变化排量单元中，凸轮是可移动的且常常被称作运转斜盘，轭架或悬架。始于理念的目的性，凸轮通常由平面表示，该平面的定向与轴的运转相互结合，形成了引发活塞往复运动进而泵送的凸轮动作。竖直于凸轮平面的矢量与缸体旋转轴两者之间的角度，被称作凸轮角度，这是一个判定泵的运动或每转轴旋转的流体量的变数。可变化排量单元拥有在应用时期变动凸轮角度的能力，而固定排量单元则不能。
往复活塞，当缸体运转时，活塞的裸露端被限制为跟从凸轮平面的表面。鉴于凸轮平面与旋转轴成角度，那么当活塞环绕缸体中线进动时，活塞轴向往复运动。活塞的轴向运动是正弦的。在活塞往复循环的攀升部位时期，活塞面向阀板运动。与此同时，在这期间，夹于活塞埋入端和阀板彼此间的流体凭借阀板的一个弧形接口-排放口排放到泵的排放口。当活塞向阀板运动时，推进流体或利用阀板的排出口运动。岁差的干扰。当活塞位于往复循环的上端（常常被称作上止点或仅TDC）时，被挤占的流体室和泵的排出口两者之间的联系被关闭。在这之后不久，同一腔室对泵的进口开放。当活塞再继续环绕缸体中线进动时，它避开阀板运动，因此增加了挤占腔室的容积。在出现这样的情况时，流体从泵的进口进入到腔室以填充缝隙。这一过程一直到活塞到了底部往复式气缸-常常被称作下死点或BDC。在BDC处，泵室和进口两者之间的联系是关闭的。在这之后不久，腔室再次向排出口打开，泵送循环重新再来。
已选用的液压油长期被冷却且通过微米级过滤系统，接着循环凭借泵。尽管有这些问题，这一类的泵可整体地包含大多数回路把控（运转斜盘角把控）来调节流量和压力，是靠谱的，且支持液压系统的其他部分是简便和便宜的。轴向柱塞泵用作驱使喷气式液压系统，由涡轮发动机的主轴齿轮驱使。F-14上应用的程序用到9个活塞，产生标准系统工作压力3000psi，Z大流量84每分钟/加仑。如今使用在车厢冷却的车辆制冷压缩机，主要依据轴向柱塞泵设计，以应对其分量空间的要求并缓减车辆发动机舱内的振荡。它们可以使用在固定不变排量和动态调整的可变化排量变量。它们也适用于部分高压清洁剂。比如说，几个型号由带着三个活塞的轴向柱塞泵注入活力。轴向往复式马达也适用于为众多机械输电。它们和与以上所述一致的原理使用，抛开循环流体在十分大的压力下提供且活塞壳体旋转且轴功率提供给另一机械。轴向往复式电动机的常见用途就是为小型土建工程注入活力。
